Tujuan utama kita menggunakan sarung tangan kerja untuk melindungi tangan pada saat bekerja di tempat atau situasi tertentu yang berpotensi untuk mengakibatkan cedera tangan.
Sarung tangan kerja atau sering juga disebut sarung tangan pelindung/safety gloves merupakan salah satu Alat Pelindung Diri (APD) untuk melindungi seluruh bagian tangan hingga ke jari-jari selama melakukan pekerjaan tertentu.
Sarung tangan kerja/pelindung ini berfungsi untuk melindungi tangan dari api, suhu panas dan dingin, radiasi, arus listrik, benturan dan pukulan, tergores benda tajam/kasar. Selain itu juga melindungi tangan dari kontak biologis atau bahan kimia dan infeksi virus atau bakteri.
Selain mengetahui fungsi dan tujuan menggunakan sarung tangan kerja/pelindung, kita juga harus memahami pentingnya memilih jenis dan bahan sarung tangan yang tepat dan sesuai dengan pekerjaan yang dilaukan untuk mengurangi cedera tangan. Berikut ini adalah beberapa faktor utama yang perlu di identifikasi dan dipertimbangkan saat memilih sarung tangan kerja/pelindung:
Sarung tangan kerja dibuat dari berbagai macam bahan antara lain bahan kain, kulit, wol, lateks, karet, karet nitril, vinil, neoprene atau logam. Bahan-bahan tersebut dirancang untuk banyak jenis bahaya di tempat kerja. Secara umum, bahan pembuat sarung tangan kerja terbagi menjadi empat kelompok:
1. Bahan Kulit, Kanvas atau Jaring Logam (Leather, Canvas or Mesh Metal Gloves)
Jenis sarung tangan yang digunakan untuk melindungi tangan terhadap bahaya panas, melindungi tangan dari permukaan yang kasar, perlindungan terhadap luka dan luka bakar, serta melindungi suhu yang esktrem (panas/dingin).
2. Bahan Katun dan sejenisnya (Fabric and Coated Fabric Gloves)
Berfungsi untuk melindungi tangan dari benda atau permukaan yang tajam bergelombang dan kotor.
3. Bahan Karet khusus yang tahan akan bahan kimia/cairan (Chemical and Liquid Resistant Gloves)
Bahan Berbahaya dan Beracun atau disingkat B3, menurut OSHA (Occupational Safety and Health of the United State Government) B3 adalah bahan yang karena sifat kimia maupun kondisi fisiknya sangat berpotensi menyebabkan gangguan pada kesehatan manusia.
Sebagai standarisasi perlindungan diri saat bekerja, sarung tangan untuk menangani bahan b3 adalah jenis dari bahan karet seperti butyl, latex, vinyl, neoprene dan nitrile berfungsi untuk melindungi tangan dari bahan kimia atau biologis yang beracun dan berbahaya.
4. Bahan Karet (Rubber Gloves or Insulated Rubber Gloves)
Fungsi sarung tangan karet adalah untuk pekerjaan listrik agar tidak terjadi bahaya kena arus listrik, maka pekerja sebaiknya harus memakai sarung tangan berbahan karet.
Dengan kata lain, sarung tangan yang tepat untuk pekerjaan yang berkaitan dengan listrik, sebaiknya non konduktor, kondisi kering dan berbahan karet.
Periksa kondisi sarung tangan sebelum digunakan untuk memastikan bahwa sarung tangan tersebut aman dan layak pakai.
Setelah kita mengerti pentingnya sarung tangan pelindung, jangan lupa memperlengkapi diri Anda saat bekerja demi keselamatan Anda sendiri. Selamat bekerja!